NAUFRAGIO A LIVORNO USNS GROMMET REEFER (T-AF-53)

Il naufragio accadde verso le due e cinquanta del 15 dicembre 1952.
In quella notte, durante una forte mareggiata, le acque del litorale tirrenico furono sconvolte. Le cronache dell'epoca indicano che il libeccio soffiava ad oltre 100 chilometri orari, con punte che raggiungevano i 150! La nave americana ''Grommet Reefer'', di circa 4 mila tonnellate, era giunta da Casablanca con circa 178 tonnellate di viveri destinati alla base americana di Campo Darby, tra Pisa e Livorno.
Il natante si trovava in rada in attesa del permesso d'attracco, quando la violenza del mare spezzo' gli ormeggi. Spinta dai marosi, la ''Grommet Reefer'' s'infranse a circa 100 metri dall'Accademia Navale, spezzandosi in due tronconi anche
a seguito di esplosioni avvenute nel reparto nafta.
Parte dell'equipaggio fu portato a riva per mezzo di una teleferica stesa tra la nave e la Terrazza Mascagni. Fu soltanto con l'aiuto di quattro elicotteri che altri quattordici uomini rimasti aggrappati a poppa del natante, furono finalmente portati in salvo.
La tragedia era stata veramente sfiorata. I quaranta uomini di equipaggio se la cavarono con qualche graffio e con tanta paura.
L'intera operazione di salvataggio fu seguita in diretta da centinaia di livornesi che si accalcarono lungo il viale Italia, all'altezza dei Bagni Acquaviva.
Furono molti quelli che cercarono di arraffare il piu' possibile anche nei giorni che seguirono, fino a quando la zona interessata al fortunale non venne ripulita di tutto quel ben di dio.
I piu' fortunati, quelli che fecero una raccolta abbondante, si improvvisarono addirittura rivenditori e, oltre ad aver degustato qualche cibo insolito,
riuscirono a mettersi in tasca anche qualche soldo.
Da ''La vecchia Livorno''.